Bezpośrednim zagrożeniem życia może być reakcja alergiczna nazywana wstrząsem anafilaktycznym. Taka reakcja występuje u osób uczulonych (alergicznych) po wniknięciu do ich ciała substancji uczulającej (alergenu). Śmierć takich poszkodowanych może nastąpić w ciągu kilku minut. Duża śmiertelność jest spowodowana obrzękiem dróg oddechowych, co powoduje ich niedrożność (powietrze nie może przedostawać się do płuc). Najczęstszymi przyczynami wystąpienia wstrząsu anafilaktycznego są:
- leki (np. penicylina i jej pochodne, aspiryna, sulfonamidy i inne);
- pokarmy (np. jajka, orzechy, owoce morza, cytrusy i inne);
- ukąszenia przez owady (np. pszczoły, szerszenie, osy i inne);
- rośliny (np. pyłki traw, pyłek kwiatowy drzew w okresie kwitnienia i inne).

Rozpoznawanie wstrząsu anafilaktycznego
Najczęstszymi objawami wstrząsu anafilaktycznego są:
- niewydolność oddechowa – oddech staje się krótki i przyspieszony;
- reakcja skórna – skóra staje się intensywnie czerwona i piekąca (swędząca); objawy pojawiają się najpierw na twarzy, następnie na górnej połowie klatki piersiowej i mogą objąć całą powierzchnię skóry (w tych miejscach widzimy wysypkę albo grudki);
- obrzęk języka, warg, gardła – pojawia się chrypka.
Innymi objawami wstrząsu są:
- kichanie, kaszel;
- ucisk w klatce piersiowej;
- sino-niebieskie zabarwienie warg i ust;
- zawroty głowy;
- nudności i wymioty.

Postępowanie we wstrząsie anafilaktycznym
Jeżeli podejrzewasz wstrząs anafilaktyczny to:
1. Zadzwoń pod numer 112 lub 999.
2. Zastanów się, co mogło wywołać taką reakcję, jakie leki przyjmuje poszkodowany.
3. Poszkodowanego utrzymuj w pozycji siedzącej, aby ułatwić oddychanie albo ułóż w pozycji bocznej.

Wstrząs i reakcja anafilaktyczna
Objawy		Jak postępować?
Wstrząs
	obniżony stan świadomości	1. Ułożyć poszkodowanego na plecach, unieść nogi 20-30 cm w górę.
	skóra chłodna i pokryta lepkim potem	2. Okryć kocem poszkodowanego, aby utrzymywać ciepło.
	nudności, wymioty
	przyspieszony oddech
Reakcja anafilaktyczna
	niewydolność oddechowa	1. Telefon pod numer 112 lub 999.
	reakcja skórna	2. Zastanów się, co mogło wywołać taką reakcję, jakie leki przyjmuje poszkodowany.
	obrzęk języka, warg, gardła	3. Poszkodowanego utrzymuj w pozycji siedzącej, aby ułatwić oddychanie albo ułóż w pozycji bocznej.
	kichanie, kaszel
	ucisk w klatce piersiowej
	sino-niebieskie zabarwienia warg i ust
	zawroty głowy
	nudności, wymioty